こんにちは。鉾田市みのわ水鳥公園です。

　今回は【検証シリーズ第4弾 消えたスズガモを追え！】をお送りします。

　ここ最近公園周辺に姿をほとんど見せないスズガモ。いったい何故？午前中にしじみ漁の船がいるから？近頃暖かいから春になったと勘違いして北に帰ったのか？それとも公園に人が多いから？と原因を聞いたところで彼らは口をきけません。
　理由はさておき、まだスズガモは涸沼にいるのか。名勝地を回りながらスズガモの居場所を探してきました。

　まず向かったのは広浦。当公園から見ると対岸のやや右側です。太陽が眩しい。湖面を注意深く見ながら走っていると、水辺にカモの影が！しかし、よく見るとマガモです。マガモは当公園の前にもよく遊びに来ています。青い首がきれいですね。

　次は涸沼湿地センター。鳥はいませんでしたが、シジミの漁師さんがいらっしゃいました。施設の方にお話を聞くと、このあたりにはさほどスズガモは来ないとのこと。なるほど、確かに目の前の水辺で羽を休ませているのは専らマガモでした。
　ちなみにこちらの涸沼湿地センターは涸沼の生物たちについて学習するための施設です。当公園と同じ日に正式オープンしたのでご存じの方もいらっしゃるかもしれません。是非こちらで涸沼について勉強してみてください。

　続いては親沢公園。狭い道を抜けた先には海が広がっているかのような絶景。しかしそこには数羽のスズガモがいるのみ。湾の中にカモの群れを発見するも、またもやマガモ。（この時にはあまりにもスズガモがいないので企画をバックレようかと思っていました。）

　最後に網掛公園。（余談ですがこの公園周辺の道はとっても狭いです。岸から離れたところにカイツブリがいました。当公園の近くでも見られます。一斉に潜水し、潜った場所からかなり遠くでぴょこぴょこと姿を現すので見ていて非常に楽しいですよ。
　カイツブリから離れた場所にカモらしき姿が見えたのですが、今度もマガモでした。この流れ何回やったことか。ちなみに涸沼では、スズガモに次いで2番目に飛来数が多い鳥がマガモらしいです。スズガモと違って涸沼のあちこちで見られるので是非マガモにも会いに来てくださいね。

　ということで、スズガモを見つけることはできませんでした。検証失敗……




　公園に戻り、企画をなかったことにする方法を考えながら見回りをしていると、スズガモの群れが！涸沼の下流、広浦より手前の湖面に帯のように広がるスズガモの姿がありました。昨年末ほど大きな群れではありませんが、推定3,000羽ほどいるのではないでしょうか。
　その後数日間テラス3階からスズガモの様子を観察していると、日によって群れを作る場所が違っていることに気が付きました。下流にいたかと思えば翌日は親沢方面にいる、ということも。ただ、以前のように当公園から遠いため注意深く見ないと気付かないでしょう。望遠鏡を準備し、遠くの方をよーーく見てみましょう。

　もしスズガモが見たい方は、彼らが北へ帰る前にお早めにいらっしゃってください。春になる前の今が今シーズンのラストチャンスです。是非彼らに会いに来てみてくださいね。

　ではまた来週✋